馬爾他菠菜第四章-好奇心殺死一隻貓

「你快點回台灣啦。」我看著這條訊息，心裡滿是苦澀，訊息來自認識已久的老朋友。在遊戲中，她稱我為師父。離開台灣之前，我曾癡迷於一款線上武俠遊戲，在這款遊戲中，認識了不少好友，一群人一起聊天、玩副本、打比賽的日子，曾經是生活中最不可或缺的一部分。在告知自己即將出國之際，逐漸淡出了遊戲圈。出國以後，仍時刻關心這群老友的動態，由於時差關係已無法隨時與老友們一同參與活動，欣慰的是，曾經手把手一起玩的徒弟接過團隊的擔子。然而，在出國後的幾個月，還是出了亂子。當團隊氣氛劍拔弩張時，往往都是我出面扮演中央空調的角色，檯面上成員合作無間，私底下卻不乏我從中斡旋。如今徒弟跟我訴說離開後的現況，誰與誰撕破臉，誰跟誰又分了手。此時的我才意識到，嘴上說著關心，不過就是自作多情罷了。早在決定離開台灣的那一刻，便已下定決心將那些藏在心中，所有珍愛的事物，留在了台灣，不是嗎？

是我，拋棄了他們。

遲遲不知該作何回覆的我，此時收到一則訊息，是Discord的交友邀請。

「這人的頭貼還真奇怪。」我端詳著，其頭貼是知名網路人物的搞笑照片。我們有著共同的聊天伺服器，是一個我平時很常發言的地方。網路上的怪人倒也見過不少，抱著有趣的心態我接受了邀請。

「發錯邀請嗎？」我故作試探。

「就......交個朋友。」

「你不會傳什麼奇怪的照片給我吧？」

「倒也不是不能考慮？」

我搜尋該成員在群組的過往對話紀錄，試圖了解對方是個什麼樣的人。從名稱、講話、關注的議題來看，大膽猜測對方生理性別可能是女性，然而我自己有一套網路守則，便是在不熟時一律將對方視作男性，這是一種保護自己的方式。簡單聊過一陣子，對方似乎並沒有隱藏自己性別的意圖，並自述她也有玩那款武俠遊戲，倒也不怎麼意外，畢竟我跟該聊天群主就是在遊戲中認識的，而出國之後，仍不時在該群組分享自己的國外生活。起初並沒有放在心上，然而對方每日都會前來搭話，時而俏皮，關心著我的生活日常、時而使壞，將內容導向曖昧的方向。過程中我抱持著警戒心，因為對方就像是好感度已到一定程度般，反觀我對這個人卻是一無所知。一日，我玩笑似的詢問對方是否願意進行語音通話，倒是爽快地答應了。

「嗨，有聽到嗎？」熟練的口吻，不變的開場白。

「嗨，有聽到。」是年輕女孩的聲音。

「那麼，該如稱呼？」是的，畫面上顯示了對方的暱稱，但這是我故意的。還記得國中時，曾經有一門課需要填上「自認為最好朋友」的名字。當時一名同學質問我為什麼沒有寫他，猝不及防的問題使我遲疑了一會兒，正當要開口，對方搶先說道：

「其實我根本不知道你名字填的不是我，但是現在，我知道了。」隨後他向我解釋這是他從一門心理學書籍學到的「技巧」。當時的我好氣又好笑，覺得自己被設計了。事後進行反思，才知道這是很常見的實戰技巧，常見於法庭及各種辯論場合，當律師問出看似無釐頭甚至無邏輯的問題時，其目的是為了降低對手心防，從而露出破綻的手段，這就是所謂「大人的世界」，防不勝防的暗黑兵法。

「Vivian，叫我Vivian吧。」與對話窗上的名字吻合。

「Vivian。」

「Vivian不會是開了變聲器的摳腳大叔吧？」

「對呀，還是器官異於常人的那一種。」反應倒是挺快。

「如何？我的聲音有符合妳對我的期待嗎？」

「你的聲音，好溫柔。」

「滿好聽的。」

「謝謝。」現實世界的我，神情嚴肅，話少，情緒淡薄。虛擬世界的我，有的卻是另一種人格，情感豐富，話多，且風格大膽。我很喜歡台灣饒舌歌手熱狗的一首歌《離開》，特別鍾意一句歌詞：「在Real World，我用真名說假的話，Another World，我用假名說真的話。」我曾看不清何謂真實的自己，直到後來，才明白很多事情其實並不需要一個明確的答案。或虛或實，任何時刻所接觸到的，都是最真實的「我」。簡單閒話家常過後，坐落於夜晚，孤獨的靈魂，開始試探著彼此深處的界線。

「你有叫過女人嗎？」

「什麼？」

「花錢的那一種。」

「猜猜？」還記得剛入職的時候，公司的人事提醒我們在馬爾他「性交易是合法的」，只是「沒有合法的交易場所」，因此需要自尋門路。與台灣不同，在台灣性交易「只能在專區進行」，然而台灣根本「沒有合法的專區」，所以基本都可以當作非法來看。同時馬爾他與許多歐洲國家一樣，部分大麻是合法的，諷刺的是，不合法的，其實也非常容易取得，路邊雜貨店都有賣。走在路上不時聞到熟悉大麻味，真是再日常不過的事。也因此公司特別叮囑我們，別「因噎廢食」。「酒精」、「大麻」與「性」，在歐洲都只是日常生活的一部分罷了。

「你是做什麼工作呀？」

「我在軟體公司上班，以前學資訊的。」這是不少同業的標準答案，資訊公司、軟體公司，在台灣部分區域，早已成為博弈業的代名詞。「我甚至沒有辦法向她透露自己真實的身份」，在亞洲，見不得光，是進入這行業所付出的「代價」。撕不毀的標籤，無人理解，沒人傾訴，久而久之，社交圈變得封閉，更甚者處在有毒的人際關係，久而久之，腐蝕心智，禍亂人心。

「看來現在是在做身家調查，然而有人頭貼放的甚至不是本人的照片。」個人在網路世界從來就沒有要隱藏身份的意思，因此只放本人的生活照，從而對自己的發言格外注意，所有人都有發表言論的自由，與之相對也必須承擔相應的責任。

「你想看我的照片呀？」

「每個人都有不同的特質，而保有好奇心的我，真不知該是優點，還是缺點。」

短暫的停頓，隨後映入眼簾的，是一系列年輕女孩的生活照，

風格多變，似乎來自不同時期，當中沒變的，是日後令我魂縈夢繫，

鑲於眼角的那顆，淚痣。

好奇心殺死一隻貓。

馬爾他雨夜街景，一年四季多為晴天，所以鮮有躲雨的地方

馬爾他Gzira夜晚街景，Gzira位於商業區Sliema隔壁，同樣是夜晚燈火通明的區域